荊草是馬鞭草科植物牡荊、黃荊或荊條的俗稱，其葉、果實和根均可入藥，具有疏風解表、化痰止咳、理氣止痛等藥用價值。
一、疏風解表
荊草葉含有揮發(fā)油和黃酮類成分，能發(fā)散風邪，緩解外感風寒引起的頭痛鼻塞癥狀。對于感冒初期出現(xiàn)的惡寒發(fā)熱，可用新鮮荊葉煎水熏蒸或配合生姜煮湯飲用。其果實荊芥穗也有類似功效，常與防風等藥材配伍使用。
二、化痰止咳
荊草果實所含的桉葉素成分能促進氣道分泌物排出，改善咳嗽多痰現(xiàn)象。對慢性支氣管炎導(dǎo)致的咳嗽喘息，可將荊條果與杏仁共同煎服?，F(xiàn)代制劑有荊芥顆粒、荊防合劑等中成藥應(yīng)用于臨床。
三、理氣止痛
荊條根部的生物堿具有調(diào)節(jié)氣機作用，能緩解胃腸脹氣疼痛。對于飲食積滯引起的脘腹脹滿，可配合陳皮研磨沖服。相關(guān)成藥如荊花胃康膠丸也運用了這一特性。
四、祛濕止瀉
荊草全草煎劑能收斂止瀉，對夏季濕邪引起的腹瀉有效。民間常用荊條嫩葉與車前草配伍治療濕熱痢疾，其止瀉成分主要通過抑制腸道蠕動發(fā)揮作用。
五、外用解毒
荊草新鮮葉片搗碎外敷能緩解蟲蛇咬傷腫痛，其含有的環(huán)烯醚萜類成分具有抗炎消腫作用。對于皮膚濕疹瘙癢，可用荊條煮水清洗患處，現(xiàn)有荊膚止癢顆粒等制劑可供選擇。
使用荊草時應(yīng)注意辨證施治，風寒感冒宜用葉，咳嗽多痰宜用果，氣滯腹痛宜用根。孕婦及陰虛火旺者慎用，新鮮荊葉外敷可能引起皮膚過敏，內(nèi)服過量會導(dǎo)致胃腸不適。建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下合理選用荊草相關(guān)制劑，配合規(guī)律作息和清淡飲食，避免與辛辣刺激食物同用。采收野生荊草需辨識真?zhèn)?，避免誤采有毒植物，栽培品種藥效相對穩(wěn)定。保存時應(yīng)置于陰涼干燥處，防止霉變影響藥效。