中藥北芪即黃芪，具有補氣升陽、益衛(wèi)固表、利水消腫、托毒生肌等功效，主要用于氣虛乏力、食少便溏、表虛自汗、水腫尿少、久潰不斂等癥狀。
1、補氣升陽
北芪性微溫，歸脾肺經(jīng)，能補益脾肺之氣，改善中氣下陷引起的臟器脫垂、久瀉脫肛。對于脾胃虛弱導(dǎo)致的食欲不振、腹脹便溏，常與白術(shù)配伍使用。現(xiàn)代研究表明其含黃芪多糖可增強腸道蠕動功能。
2、益衛(wèi)固表
北芪通過補肺氣以實衛(wèi)陽，緩解表虛不固所致的反復(fù)感冒、自汗盜汗。臨床多與防風(fēng)、白術(shù)組成玉屏風(fēng)散，調(diào)節(jié)免疫功能。實驗顯示其提取物可促進干擾素生成，減少上呼吸道感染概率。
3、利水消腫
北芪能促進水液代謝，適用于氣虛水腫、小便不利。常與防己、茯苓等配伍治療慢性腎病水腫。其黃酮類成分可調(diào)節(jié)腎小球濾過率，減輕蛋白尿癥狀，但腎功能衰竭者需慎用。
4、托毒生肌
對于氣血不足導(dǎo)致的瘡瘍久潰不斂，北芪可促進組織修復(fù)。外科常用黃芪建中湯配合外用生肌玉紅膏治療糖尿病足潰瘍。其所含氨基酸和鋅元素能加速創(chuàng)面膠原蛋白合成。
5、調(diào)節(jié)免疫
北芪中的黃芪甲苷可通過激活巨噬細胞增強機體抗病能力，輔助治療腫瘤放化療后白細胞減少。但自身免疫性疾病患者需在醫(yī)師指導(dǎo)下使用，避免過度激活免疫反應(yīng)。
使用北芪時需辨證施治，陰虛火旺者忌用，避免與藜蘆同服。建議選擇道地產(chǎn)區(qū)山西、內(nèi)蒙古的栽培品，煎煮時忌鐵器。日?？膳湮殍坭?克、北芪10克代茶飲，增強體質(zhì)期間需觀察有無口干咽痛等上火癥狀，連續(xù)服用不宜超過1個月。出現(xiàn)皮疹、腹瀉等不良反應(yīng)應(yīng)立即停用并就醫(yī)。