老蛇頭一般是指中藥白花蛇舌草，具有清熱解毒、利濕通淋、消腫散結(jié)等功效，主要用于治療咽喉腫痛、熱淋澀痛、癰腫瘡毒等癥狀。
1、清熱解毒
白花蛇舌草性寒味苦，歸肺經(jīng)和胃經(jīng)，能有效清除體內(nèi)熱毒。對于風(fēng)熱感冒引起的咽喉腫痛、口舌生瘡等癥狀有緩解作用，常與金銀花、連翹等藥物配伍使用。現(xiàn)代研究表明其提取物對金黃色葡萄球菌等致病菌有抑制作用。
2、利濕通淋
該藥能促進(jìn)水液代謝，改善濕熱下注導(dǎo)致的小便短赤、淋漓澀痛。臨床多用于急性泌尿系統(tǒng)感染，常與車前草、萹蓄等利尿通淋藥同用。其活性成分可通過增加尿量幫助沖刷尿道細(xì)菌。
3、消腫散結(jié)
對于熱毒壅滯形成的癰疽疔瘡、乳腺炎等體表化膿性感染，白花蛇舌草可外敷或內(nèi)服起到消腫止痛效果。常與蒲公英、紫花地丁等配伍制成膏劑，其黃酮類成分能抑制炎癥介質(zhì)釋放。
4、抗腫瘤輔助
部分研究發(fā)現(xiàn)其多糖成分可能通過調(diào)節(jié)免疫功能抑制腫瘤細(xì)胞增殖，常作為輔助用藥配合放化療。但須注意該作用尚未形成臨床共識，不能替代正規(guī)抗腫瘤治療。
5、保肝利膽
對肝膽濕熱導(dǎo)致的黃疸、脅痛有一定改善作用，可促進(jìn)膽汁分泌。常與茵陳、梔子等配伍治療急性肝炎，其萜類化合物能減輕肝細(xì)胞損傷，但嚴(yán)重肝病仍需規(guī)范醫(yī)療干預(yù)。
使用白花蛇舌草時需辨證施治，脾胃虛寒者慎用。建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下配伍使用，避免長期大量服用。出現(xiàn)皮疹、腹瀉等不良反應(yīng)應(yīng)立即停用。治療感染性疾病時若癥狀未緩解或出現(xiàn)發(fā)熱，應(yīng)及時就醫(yī)明確診斷。日?？膳浜锨宓嬍?，避免辛辣刺激食物影響藥效。