目前兒童肥胖癥已經(jīng)成為一種全球性的流行病了，雖然不會很快危及到生命，但是有很嚴重的危害性和并發(fā)癥。目前城市人口前三名死亡率最高的疾病是惡性腫瘤、腦血管疾病和心血管疾??；需要引起重視的是，心血管疾病就是肥胖癥的并發(fā)癥。近年來，北京等地兒童肥胖發(fā)病率越來越高，7～18歲兒童肥胖發(fā)病率為3.28%，1990年為11.25%。香港1995～1996歲兒童單純性肥胖癥的發(fā)生率為13.7%，女生為9.8%。遺傳因素和環(huán)境因素都會造成這種病癥，醫(yī)學(xué)界認為肥胖與動物實驗中的基因有關(guān)，但尚未在人類身上得到證實。肥胖兒童往往有家族史，如果父母雙方都肥胖，兒童肥胖的發(fā)生率可高達70%至80%；其中一名父母肥胖，約40%至50%的兒童肥胖。環(huán)境因素主要是指社會經(jīng)濟、教育水平、行為等。